横浜ＭＧＫ・飯倉大樹と名古屋ＧＫ・内藤友康

「追浜からＧＫ２人でトップ（Ｊリーグ）に行こうぜ」。高校１年の時に交わしたメールが現実となった。
　横浜Ｍ入団の飯倉と、名古屋入りした内藤。同い年のＧＫ２人は、ともに横浜Ｍジュニアユース追浜でしのぎを削った。
　内藤が言う。「ずっと比べられてきた」。飯倉も「今だから言えるけど、最初のころは内藤が良いプレーをすると憎かった」。交わす言葉は少なかった。互いを強烈に意識し、２人は決して仲がいいとは言えなかった。
　変わったのは中学３年になってからだった。２００１年９月の高円宮杯全日本ユース県予選準々決勝。相手は横浜Ｍジュニアユース新子安。先発の飯倉が無失点に抑えるが、得点も奪えずＰＫ戦へ。ここで内藤がＧＫに入り、２本を止めて勝利をもたらした。
　レギュラーは飯倉。だがＰＫは抜群の強さを誇る内藤が締める。この〝方程式〟でその後チームは全国の頂点に立ち、「互いにできないことを補った」と飯倉。ライバルが、仲間へと変わった。
　飯倉は横浜Ｍユースに昇格。一方、日大藤沢高に進んだ内藤は、ＧＫコーチもいない恵まれた環境とは言えなかったが、メニューを自分で考え、控えに甘んじたジュニアユース時代を取り返すかのようにひたすら球を追った。そして２人は高校２年から国体の神奈川県選抜に選ばれる。先発は、内藤だった。
　１つのポジションを争うＧＫには、そうそうチャンスは巡ってこない。横浜Ｍの榎本達は昨季リーグ最少失点を支え、名古屋の楢崎は日本代表。さらに両チームとも年代別日本代表がサブに控える。それでもあえて高みに臨む。自分の可能性を信じる強さ、才能に懸ける潔さ。競い合ってきた２人の18歳は、得難い力を共有している。
　横浜Ｍ対名古屋、ＧＫは飯倉と内藤―。「それやりたいっすね。入場の時とか想像しちゃうと、たまらない」。仲間は再び、ライバルへ