中沢、評価急上昇！地元紙大絶賛…ケルンが獲得に本腰も

サッカー日本代表・Ｗ杯直前合宿（１日、ドイツ・ボン）５月３０日のドイツ戦で相手エースのＦＷポドルスキを封じ込めたＤＦ中沢佑二（２８）＝横浜Ｍ＝に対し、１日付のドイツ紙ビルトが「ケルンが興味を示した理由を証明した」と大絶賛。ポドルスキの所属クラブであるブンデスリーガ・ケルンは昨年、中沢獲得に動いており、獲得活動を再開させる可能性も。ドイツから熱視線を受けた中沢が、Ｗ杯後の移籍市場をにぎわすかも－。


ボンバーヘッドのドイツ国内での評価が急上昇だ。ビルト紙では「中沢がポドルスキを怒らせた」と見出しをかかげ、２人がにらみあう写真を掲載。「素晴らしいポジショニングと技術で、ポドルスキに１本しかシュートを打たせず、ケルンが興味を示した理由を証明した」と報じた。

この報道には裏がある。昨年、ボルシアＭＧなどとともに中沢獲得に動いたのが、ポドルスキが所属するケルンだった。が、Ｗ杯に向け試合出場などを優先した中沢は、横浜Ｍ残留を決意。昨年末に、０９年１月末までという長期契約を締結した。それでも同紙は「中沢には長い契約があるが、ケルンは今でも中沢クラスのＤＦを探している」と伝えた。

ドイツ地元紙は中沢の活躍ぶりを大きく扱った＝撮影・小倉元司
中沢は昨年のコンフェデレーションズ杯をけがで回避しており、ドイツでプレーを見せたのは２月２８日のボスニア・ヘルツェゴビナ戦（ドルトムント）と５月３０日のドイツ戦（レバークーゼン）だけ。しかし、ドイツ戦のＶＩＰ席にはブンデスリーガ各クラブの会長ら幹部をはじめ、昨季までＭＦ小野（浦和）が在籍したオランダリーグ・フェイエノールトの会長らが居並んだ。Ｗ杯を前に見本市の様相を呈した試合でドイツのエースを封じたとなれば、与えたインパクトは強烈だ。

一時期は体調面や横浜Ｍの不調も影響して調子を落としていたが、今や絶好調。この日の練習でも軽快な動きをみせ、「ドイツ戦を思い切ってやれたことが大きい。モヤモヤしていたものもなくなって、悩まなくなった」と復調を実感した。

ビルト紙の報道に対し、「ネタを提供するのも仕事ですから」と笑ってみせた中沢。Ｗ杯でブレークすれば、ドイツ国内の獲得競争がよりスケールアップして再燃することは必至だ。