松田 恩師の再登板に復帰意欲

横浜のＤＦ松田直樹（３０）が岡田ジャパンでの日本代表復帰を目標に掲げた。昨年末に右ひざの手術を受けた影響で、今季はリーグ戦わずか８試合の出場。「腐りかけたこともあった」と振り返ったが、０３年から３年半、横浜で指導を受け「尊敬する人」と仰ぐ岡田氏が代表監督に復帰することで意識は変わった。「来年は代表を目指す」と日の丸への思いが再びわき上がった様子だ。

　０２年のＷ杯日韓大会をはじめ、代表経験は４０試合に及んでいる。０５年３月のＷ杯最終予選を最後に招集は見送られているが、守備重視の岡田サッカーを十二分に理解しているのは大きな強みだ。「岡田さんはＪリーグで結果を出せば選んでくれるはず。周りを見返すためにも頑張りたい」。可能性を信じて、ベテランは闘志あふれるプレーでアピールする。