横浜最後は冷や汗…５年ぶりのタイトルに前進

最後は冷や汗をかいたが、横浜は踏ん張って４強入りを決めた。「勝ち負けよりも、上に進むことが大事だった」と木村監督。自陣ゴール前を固め、３―１で勝った第１戦のリードを何とか守り抜いた。

　前半の終盤に守備の要を失った。中沢がルーカスとの接触で右目周辺を強打し、負傷交代。後半はＧ大阪の攻撃にさらされたが、ベテラン松田を中心に１失点でしのいだ。「正直負けたのは悔しいが、初戦のリードを計算しながら戦うような経験も、この若いチームには必要」と松田は言う。

　昨年はナビスコ杯、天皇杯ともＧ大阪に屈した。その難敵を打破し、リーグ戦を制した２００４年以来、５年ぶりのタイトル奪取に可能性を残した。「タイトルを目指しているというモチベーションは、Ｊリーグの方にも生きるはず」と、右目に眼帯をした中沢は話した。