高原 カモネギ横浜いらっしゃい！

エース高原が大好きな横浜を食いつぶす！６年ぶりにＪ復帰する浦和のＦＷ高原直泰（２８）が２７日、３月８日の横浜とのＪリーグ開幕戦（日産ス）に向け、一切の情報やデータの収集を行わないことを明言した。それもそのはず、９８～０２年の磐田時代、対横浜は７戦５発（先発は６戦５発）と得意中の得意。データなしでＪ復帰戦を飾るゴールを狙う。

　最強ストライカーにとって、横浜のデータは無用だった。３・８開幕戦まであと９日。０２年１１月の名古屋戦以来となるＪの舞台に立つ高原は「相手の情報は調べません。他のチームがどうこうでなく、レッズで連係して、いいサッカーをすることが大事」と言った。５年間の空白を埋める相手のデータは必要ない。ただ、自身のプレースタイルを貫徹するだけだ。

　０２年まで在籍した磐田時代から横浜はカモだった。先発すれば６戦５発。戦績も５勝１敗と圧倒してきた。中沢、松田ら国内屈指のＤＦ陣による激しいマークが予想されるが「２、３人？そんなマークされますかね。他にもいい選手はいますよ。ただ、マークされてできないようではしょうがない」。ドイツで屈強なＤＦ相手に２５ゴールを積み重ねた誇りを口にした。

　２８日から練習は実戦形式に突入する。「連係は開幕までに完ぺきというのは難しいけど、試合の中でやっていければいい」と焦りはない。グアム合宿ではエジミウソンとの２トップ、田中達を含めた３トップも試し、その上でチーム状態のピークを、開幕よりもさらに先に置く。底なしと思える浦和の潜在能力を肌で感じたからだ。

　今季の日本代表では３戦不発に終わり、東アジア選手権の参加も見送られたが、グアムで体をつくり直し「今のペースを保てればいい」と話す。くしくも日産スタジアムは昨年３月のペルー戦でゴールを決めた縁起のいい会場。生観戦していた中村ＧＭを「まるで外国人ＦＷ」と驚嘆させた。大好きなトリコロールの前で、いよいよ浦和の高原がベールを脱ぐ