横浜ＦＣ久保１７日にも誕生

横浜ＦＷ久保竜彦（３０）が横浜ＦＣに移籍することが１４日、決定的になった。この日沖縄での自主トレから羽田空港に戻った足で、横浜市内のクラブ事務所に直行。今季６度目の契約交渉を行い、その席上で移籍希望が受け入れられた。移籍先はすでに、早くから久保獲得に動いていた横浜ＦＣに絞られている。早ければ同クラブの１７日の新体制発表で、水色のユニホーム姿を披露することになる。

　初心を貫き通した。「環境を変えたいという気持ちがあったから。それを納得してもらえました」と久保はうなずいた。全６回、合計４時間２５分の長い契約交渉でも、移籍希望は変わらなかった。この日の３５分間の話し合いで、ついにクラブもエースとの別れを受け入れた。

　もう１度、Ｊ１のピッチで輝きたかった。主砲の慰留へ、横浜は金銭的な条件面で、かなりの歩み寄りを見せた。提示額は前年比約２０％ダウンの推定年俸３６００万円から、交渉の過程で４０００万円近くまで引き上げられたという。だが久保が求めているものは、他にあった。「去年の最後は使われなかった。体が治ってきて、どこまでやれるのかというのを試したかった」。ドラゴンは力を発揮できる出場機会を求めた。

　ここまで交渉が長引いたのは、心に引っ掛かっていたものがあったからだ。「サッカーに専念させてもらえたのはありがたかった。トレーナーの皆さんには、ケガを治してもらったし」とつぶやいた。横浜での４年間は、椎間板ヘルニアなど相次ぐケガに苦しんだ。支えてくれたスタッフに恩返しができずにクラブを離れることは、義理堅い久保にとってはつらかった。それだけに、生半可な気持ちで出て行くことはできない。「環境を変えて、一からでもいい」。新天地では、実績を捨ててゼロから再出発する覚悟もある。

　移籍先は横浜ＦＣで決定的だ。広島時代の先輩である高木監督と年始に直接会い、気持ちは傾いていた。１５日に保養のため山形県内の施設を訪れ、１６日にも帰京。同じ日にフランスから帰国する高木監督が参加予定の交渉で契約が成立すれば、翌１７日の新体制発表でお披露目される。キングカズとドラゴンの２トップ結成で、昇格初年度の横浜ＦＣがＪ１の台風の目になる。