横浜Ｍ社長“更迭”クラブ赤字と成績不振…サポーターから抗議殺到

　横浜Ｍに激震が走った。就任６年目を迎えた左伴（ひだりとも）繁雄社長（５１）が、６月限りで退任することが２０日までに分かった。親会社の日産自動車関係者によると、４月から同クラブ顧問に就任する斉藤正治氏が後任として内定しているという。クラブは昨季まで２季連続の赤字と成績不振に陥っており、事実上の“更迭人事”となった。

　今季は序盤戦からＪ１昇格組に連敗。前節の神戸戦での大敗を受け、サポーターからも１５０通を超える抗議メールが殺到した。その中には社長解任を求める声も上がっており、その直後に社長交代が判明。この日、左伴社長は「オレは聞いていない」とはぐらかしたが、すでに日産自動車内部では、商品開発を手がけていた同社の斉藤氏が横浜Ｍ顧問に就任することが発表されており、７月１日からの社長就任も内定している。

　２００１年から経営を任された左伴社長は０３年からのリーグ連覇や広告収入の拡大、新クラブハウス建設などに尽力。その一方で０５年から財政難に陥り、チームも低迷した。左伴社長は昨年終盤、人件費の大幅削減を掲げ、監督人事やチーム編成にも介入。自ら早野宏史監督（５１）の招へいも打ち出した。だが、今季は厳しいスタートを余儀なくされ、批判の声が相次いでいた。

　同社長は「自分は処方せんを持っている」と低迷打開に向け、続投に意欲を燃やしていたが、それにストップがかかった形。今後の雑音を吹き飛ばすためにも、２１日のナビスコ杯・大宮戦は負けられない一戦となった。