［オ～レ！オレ、オレ、俺］横浜Ｆ・マリノス ＭＦ兵藤慎剛（２３）

左足の筋肉が張り裂けそうになるくらい走り回った。兵藤はボランチとして守備のバランスを取りつつ、攻撃もサポート。前半１７分のミドルシュートは惜しくもＧＫ西部に防がれたが、９０分間動き続け、チームを支えた。今季初勝利は逃したが、開幕戦で４失点した守備が改善され、「守備面は良かった。攻撃も前半はバランスが良かった」と勝ち点１を前向きにとらえた。

　根っからのリーダータイプ。中高大と主将を務め、Ｕ―２０日本代表でもキャプテンマークを巻いた。今季もＪ２年目で早くも副主将を任され、木村浩吉監督（４７）から「将来はキャプテンをやれる逸材」と期待される。プロ経験こそ浅いが、チームが勝つために必死だ。

　小さな頃から、野望を内に秘めていた。全国１６強に入った長崎・海星中時代、高校で黄金チームを作ろうと地元の有力選手に“根回し”。信頼する選手がそろえば「打倒・国見」も可能だと考えた。結局、「みんな国見に行くと言い始めた」とプランを変更して自身も国見に進んだが、強豪に立ち向かうチャレンジ精神は失わなかった。

　国見では歴史に残るチームを築き、タイトルを次々と獲得。ＦＷ平山（Ｆ東京）ら共にプレーした仲間は現在、１６選手がプロに進んだ。早大でも主力メンバーの大半はプロ入り。どのチームでも黄金期を担ってきた経験は自信にもつながった。

　横浜Ｍから誘われた際も、チームの低迷は気にしなかった。「自分が入ったからには優勝したい」。０４年以来のＶ奪還に向け、逆にやりがいを感じた。その思いは今も同じ。「負け、引き分けときたから、次勝てば五分」。一歩ずつ、横浜Ｍの黄金期再来を目指し歩を進める。