坂田がＧ大阪沈める

横浜Ｍは後半16分、カウンターから山瀬功の長い縦パスに反応した坂田がＧＫもかわして先制。18分にも縦に抜け出した坂田が加点した。Ｇ大阪は守備の統率が乱れて痛い２失点。攻めても相手の堅守を崩せなかった。

自慢の守備でシャットアウト
　自慢の守備陣が奮闘した。今季リーグ戦で無得点はわずか２度のＧ大阪を、６月20日に続いてシャットアウト。腰痛で戦列を離れた日本代表ＤＦ中沢の不在を感じさせなかった。

　ここ２試合で９得点のガンバ攻撃陣を止めた。センターバックの那須と栗原が、体を張ってＦＷバレーを防ぐ。第２節の横浜ＦＣ戦以来の本職での起用だった那須は「相手の２トップを抑えられた。完封したことは、自分たちにとってプラス材料」。早野監督も「信用して使った２人が力を発揮してくれた」と手放しで喜んだ。


頼もしいストライカー
　一瞬の飛び出しだった。相手ＤＦラインの裏にＦＷ坂田が抜け出す。１対１。ＧＫ藤ケ谷の動きを見極め、鮮やかなループシュートでネットを揺らした。

　先制点を挙げた直後の後半18分。優勝争いのただ中にあるＧ大阪の息の根を止めるゴールだった。坂田は「ガンバ相手に１点では安心できない。ただ、１点取ってたから楽に狙えたけどね」と大胆不敵に言い放った。24歳のストライカーは本当に頼もしい。

　「連敗したらこのままズルズルいく。チームとして粘りたかった」と坂田。前線からプレッシャーをかけ、味方がボールを奪うとＤＦの裏を冷静に狙った。「相手は前に強いけど、裏は弱い」。得意とするスペースへの飛び出しでゴールに結びつけた。

　上位に踏みとどまる２試合ぶりの勝利に坂田は「でかい勝利だよ」。２００４年にマークした自己最多得点にあと１点に迫る今季９ゴール目。昨季は両太ももの肉離れなどの故障に苦しんだが、今季は２月のキャンプから体調を維持する。自信たっぷりに「10点取ることは、最低限の仕事」。背番号11は次節、首位浦和にもひと泡吹かせ、リーグをもっと面白くさせる。