水沼監督、チーム再生へ必死

Ｊリーグ１部（Ｊ１）横浜Ｍ・水沼貴史監督が活気を失ったチームをよみがえらせようと必死だ。11日の首位浦和とのリーグ第30節（午後３時・埼玉ス）を前に３バックを４バックへ変え、これまでＭＦ田中隼が務めることが多かった右サイドＤＦにセンターバックが本職の栗原を入れるなど、抜本的な改革に着手した。指揮官は「失った躍動感を取り戻させたい」とピッチで声を張り上げている。

　水沼監督がここまで自分の「色」を出すのは就任以来初めてだ。栗原の４バック右ＤＦでの起用は非常に目新しい。「４バックも栗原の右も、前からやりたかったこと」。０-３という広島戦（10月28日）の完敗で、温めてきた改革案の実行に踏ん切りがついた。

　３バックの安定度は高い。だが安定から挑戦の気概は生まれないというのが監督の出した結論だ。「３枚にすれば落ち着く。でもそれでは何も起こらない。落ち着きたくないんだよ、おれは」

　安定感は数的優位から生まれる。監督に言わせるとそれこそが元凶だ。「人数が足りているという意識が運動量を少なくして、展開を間延びさせる」。サイドＤＦの攻撃参加で時に２バックにもなる布陣を採用することで、あえて危険にさらしたいのだ。人が足りなければ動かざるを得ない。それが攻守を活性化し流れをつくる。「やられる可能性はある。けれど、どこかで変えないと」

　来季の去就は未定だ。続投要請は今後次第。軽口ではあるが「プロの監督は全試合に進退をかけている」とドキリとすることも言う。強豪相手に新布陣へ挑戦することは大きな賭けだ。「だからこそ」と監督は言う。「ここで結果が出れば、何かが変わる」。球団側はその挑む姿勢を高く評価している。後は、結果が出るかどうかだ。