俊輔、傷心会見…Ｊで代表で“リベンジ”

長時間フライトの疲れのせいだけではないだろう。成田空港から日産スタジアムに移動し、古巣・横浜Ｍのユニホームを身にまとった俊輔の表情は曇りがち。クラブ側は８年ぶりの凱旋ムードを演出したが、その中身は傷心会見だった。

　「こうして戻ってこれてうれしい気持ちはあるが、帰りの飛行機ではスペインで結果を残せず悔しい思いがあった」

　報道陣１１４人、テレビカメラ１９台の前で正直に告白した。昨夏の横浜Ｍ復帰が契約寸前でとん挫し、「夢」と語るスペインリーグに挑戦。しかし、エスパニョールでの成績はリーグ２３試合中１３試合に出場（先発６）、無得点＆１アシスト。ポチェッティーノ監督の戦術とかみ合わず出場機会に恵まれなかった。最後の夜、関係者と食事を共にし「移籍のタイミングが悪かった」と残念会を開いたという。

　「出れないこともあるとは思っていた。でも、ボクは高い壁に当たらないと伸びないタイプ」

　苦い経験を乗り越えてきた。０２年日韓Ｗ杯はメンバー入りを有力視されながら落選。セリエＡ・レッジーナでも出場減に悩んだが「それをバネにすれば、今後のプレーで伸びる」と前向きに捉えた。今回のＪ復帰も「Ｗ杯が近づいているし、プレーできる環境でやりたい」との理由が大きい。

　会見後、サイン入りボールをけり込んだスタンドには３１６６人のサポーターが集結。『横浜のために闘う覚悟はできたか！』との横断幕も張られた。俊輔は「マリノスに骨を埋めるつもり」と話す。一方で、「夢は変わらない」と再度のスペイン挑戦に含みも。Ｗ杯まで残り３カ月。悔しさ、未練をバネに変えてみせる。