千真が初招集！南ア行きサバイバルへメラッ

先輩ニモマケズ、後輩ニモマケズ。初のＡ代表選出の朗報に、ＦＷ渡辺は決意を新たにした。

　「若い年代、そいつらには負けられない」

　横浜Ｍの練習場で自主トレを終えると、Ｕ－２０世代が中心のメンバーに宣戦布告。さらに、国見高時代の先輩で、同じく初のＡ代表入りを果たしたＦＷ平山（ＦＣ東京）についても「ライバル？　そうですね」と言い切った。

　シュートの正確性、シュートに持っていく高い技術で今季Ｊリーグで１３得点。城彰二氏（当時市原）の新人最多得点記録を１３年ぶりに１点塗り替え、新人王に輝いた。

　ただ、今回のメンバー選考は主力のオフを優先させた結果。岡田監督が「今まで呼んでいないのは、まだ物足りなさがあるから。ただ、１度見てみたい才能を持っている」というように、Ｕ－２０より上の世代ながら未選出だった渡辺に、チャンスを与えた形だ。

　「一緒に２トップでやりたい。楽しみ」と平山との“国見コンビ”結成に意欲も見せた渡辺も、そんな事情は重々承知。上下関係の厳しかった高校時代には「かわいがられた」と苦笑しながら、逆転選出へ「主力がいないかもしれないけど、練習からアピールしたら、６月（の南アＷ杯）につながるかもしれない」と熱く燃える。

　１月３日に予定されていた京都所属の兄・大剛の結婚式出席も断り、臨む初のＡ代表。ハマのエースが、決定力不足に苦しむ岡田ジャパンの切り札となるべく、中東の地で勝負をかける。