渡辺、先輩・平山に競争心…イエメン戦日本代表発表

日本代表・岡田武史監督（５３）は２１日、アジア杯予選イエメン戦（来年１月６日、サヌア）の代表メンバー１９人を発表した。国際Ａマッチ出場歴のある選手はわずか４人で、若手中心で実質“Ｂ代表”。真の代表へ昇格を目指す１９人は１月１日に始動する。

　Ｊリーグ新人王のＦＷ渡辺が代表生き残りに強い意欲を見せた。同世代の選手が招集されたイエメン戦は、活躍次第で来年のＷ杯本大会メンバー入りの可能性も出てくる。「若い世代だし負けられない」と意気込んだ。

　ＦＷでは国見高で１年先輩の平山も招集された。国見で主にトップ下をこなした渡辺は平山と２トップを組んだ経験は少ない。「高校の時は尊敬していたし、すごかった。今回も一緒に試合に出ることは楽しみ」としながらも「ライバルと言えば、ライバルですね」と競争心ものぞかせる。

　１月３日には実兄のＤＦ渡辺大（京都）の挙式が予定されていたが、代表合宿のために欠席する。「出たかったけど、仕方がない」という弟は代表での活躍で平山とのポジション争いに勝ち、兄を祝福する構えだ。