長谷川アーリア先発！「絶対勝つ」

ナビスコ杯は１５日に準々決勝・第１戦の４試合が各地で行われる。敵地でＧ大阪と対戦する横浜の木村浩吉監督（４８）は、ＭＦ長谷川アーリアジャスール（２０）を３月７日のリーグ開幕戦以来となる先発で起用することを明言。期待の大きい若きＭＦが、チームのタイトル奪取に貢献する。
待ちに待ったチャンスが巡ってきた。Ｇ大阪戦を翌日に控えたこの日の練習で、ここまでベンチを温める日々が続いたＭＦ長谷川が主力組の３ボランチの右に入った。木村監督は「おそらく先発で使う」と明言。３月７日の広島とのリーグ開幕戦以来の先発となる長谷川も「あしたは絶対勝ちます」と並々ならぬ闘志をみなぎらせた。

　チームは昨季、ナビスコ杯（準々決勝）、天皇杯（準決勝）でともにＧ大阪に敗れ敗退。相手の中盤は日本代表ＭＦ遠藤をはじめ技巧派が多く、木村監督もこの一戦に向け「ボールを支配されてもしようがない」と分析。その上で「そこで無理に飛び込むとやられる。我慢して速攻を仕掛けたい」と攻略法を口にした。

　そこで期待されるのが、裏への鋭い飛び出しを得意とする長谷川だ。長身ながらチャンスをかぎ分け前線へと飛び出す攻撃センスには定評がある。リーグ開幕戦では結果を出せずに前半だけで交代。その後はベンチ外や途中出場が続いたが、その悔しさをバネに練習に励みじっとチャンスを待ち続けた。「点に絡めるようなプレーをしたい」と長谷川。横浜期待の若き才能が、ベスト４に向け、まずは敵地の第１戦でチームの勝利に貢献する。