中沢完封「優勝して帰ってくる」

横浜のＤＦ中沢は、一気に言葉を発した。「３連覇という大きな大きな夢に向かって気持ちを高めてベトナムに行き、優勝して帰ってきたい」。代表発表前のテレビ用のコメントには、充実感と自信があふれていた。代表集合前に完封と今季初ゴール。４試合ぶりの勝利に笑顔を見せた。

　松田と組んだセンターバックは、この日も鉄壁だった。前後半で代わった相手の２トップを止めた。０５年９月以来の３戦連続完封。早野監督からも「センターバックの経験がものを言った」と絶賛された。後半２３分には、左ＣＫを頭でゴール。アジア屈指と言われる高さを見せて「（オシム監督が）使ってくれればね」と、冗談交じりにアジア杯での一発も誓った。

　勝ちきれないチームの状況に主将として頭を悩ませていた。しかし、チームが最高の形で後半戦のスタートを切ったことで、アジア杯に専念できる。００、０４年と２度優勝に貢献。０４年大会ではベスト１１にも選ばれた。「経験は大きな財産。その情報を発信するのも義務だと思う」。合宿の食事では積極的に各テーブルを回って、若い選手と話をする。「優勝するために大切なのはチームの和」。高さと強さに貴重な経験を加えた中沢が、大きな夢に向かって日本を引っ張る