反町監督、ハーフナー初招集へ

　横浜Ｍの超大型ＦＷハーフナー・マイク（２０）がＵ―２２（２２歳以下）日本代表メンバーにリストアップされたことが３１日、明らかになった。日本サッカー協会関係者によると、１７日の北京五輪アジア最終予選第５戦ベトナム戦に向け、１９４センチの長身ＦＷを切り札として初招集する可能性が浮上。エースＦＷ平山相太（２２）＝Ｆ東京＝とのツインタワーで高さで劣るベトナムを粉砕する。

　必勝が義務づけられるベトナム戦に、超大型ＦＷが抜てきされる可能性が出てきた。日本協会関係者によると、Ｕ―２２日本代表に横浜ＭのＦＷハーフナーがリストアップされていることが判明。ベトナム戦への起用を見据えて、６、７日に千葉県内で行う合宿への招集が濃厚となった。メンバーは２日に発表される。

　ハーフナーに白羽の矢が立ったのは、ベトナム対策の意味合いも濃い。平均身長が低いベトナムに対して、高さでの勝負は有効。１９４センチのハーフナーは平山の１９０センチを大きく上回る上、ジャンプ力も抜群。最高到達点は３メートルを超える。得点が必要な時間帯で切り札として期待でき、戦術的なオプションも広がる。

　攻撃陣の現状は厳しい。最終予選４試合で３得点と得点力不足にあえぎ、勝ち点７で並ぶカタールにも総得点差で下回る。しかも、ベトナム戦はＦＷ森島康仁（Ｃ大阪）が累積警告で出場停止。高さで計算できる選手が少ない。関係者によるとこの日、反町康治監督（４３）自ら横浜Ｍのクラブハウスに足を運び、クラブ側にハーフナー招集の意向を伝えた模様だ。

　ベトナム戦は総力戦の様相を呈しており、ＦＷ興梠（こうろき）慎三（鹿島）やＭＦ谷口博之（川崎）の招集も検討。反町監督は「選手は全部、見直している」としており、６日からの合宿で最終チェックし、決戦へのメンバーを選出する見通しだ。ハーフナーはＵ―２０（２０歳以下）代表として今夏のＵ―２０Ｗ杯に出場したが、Ｕ―２２代表への招集歴はない。それでも、そのスケールの大きさは魅力で、北京五輪への逆転出場を狙う日本にとって、救世主となる可能性は十分ある。