横浜Ｍ 急造３バックで今季初連勝

まさかのアクシデントだった。前半３３分、相手ＦＷ矢島を止めにいったＤＦ松田が顔をゆがめ、ピッチの外へ。腰痛でそのまま交代する事態となった。山瀬功の得点で１―０とリードしていたが、守備の要の離脱でホームの日産スタジアムは騒然。ベンチは今季初めて小椋をＤＦとして投入し、急造の３バックに踏み切った。

　バランスを崩せば、相手に流れが傾く可能性がある場面。だが、横浜Ｍの堅守は乱れなかった。試合前日に３ミリに頭を刈り込んだ小椋が「出番が回ってきてチャンスだと思った」と積極的な守備を披露。すると前半４４分に快足ＦＷ坂田が日本代表ＤＦ寺田のマークを振り切り、右足で圧巻の２点目を決めた。試合終了間際に１点を返されたが、粘り強い守備で川崎の猛追をしのいだ。

　チームには逆風が吹く。ＭＦ河合、ＤＦ栗原ら主力が離脱中。正守護神の榎本も不調によりスタメン落ち。さらに松田も負傷した。しかし、２２歳の若手ＧＫ飯倉がファインセーブを見せ、小椋もきっちり貢献。飯倉は「マツさんがいなくなってビックリしたけど、落ち着いてできた」と胸を張った。

　開幕４試合で９失点と崩壊していた守備もここ５試合で３失点と復調。攻守がかみ合い、今季初の連勝を飾った。日本代表ＤＦ中沢は「１点取られたのは残念。でも、なかなか試合に出れなかった（山瀬）功治と坂田が活躍したのはうれしかった」と振り返る。ＧＷの５連戦で３勝をノルマに掲げたチームはすでに２勝。残り２連戦も勝ちきり、久しぶりの上位進出を目指す。