横浜Ｍ・栗原先発も！闘莉王出場停止で「チャンス」…

日本代表・岡田武史監督（５３）は２９日、キリンチャレンジ杯セルビア代表戦（４月７日、長居）の日本代表メンバー２０人を発表した。

　横浜ＭのＤＦ栗原勇蔵（２６）が“第３の男”への挑戦権を得た。代表のセンターバックは中沢、闘莉王のコンビが不動の存在だが、３番手以降が不安要素とみられていた。栗原が「このタイミングで呼ばれるということは、チャンスがあるということだと思う」と話すように、セルビア戦でアピールできれば、Ｗ杯メンバー入りも夢ではない。

　能力の高さは誰もが認める。「ヘディングは強いし、パワーも持っている。欧州のファイター型、パワー型のＦＷに対しても引けを取らないだけの馬力がある」と中沢。横浜Ｍ時代に指導経験のある岡田監督も「スピード。ジャンプ力は日本人離れしている。世界でも通用する」。闘莉王が出場停止のセルビア戦は先発の可能性も浮上しており、あとは結果を残すだけだ。

　オシム体制の０６年８月９日のトリニダード・トバコ戦後、代表経験は０８年４月の候補合宿のみ。「いつも横にいる人が代表の守備の要だし、（中沢）佑二さんに少しでも近づけるようにやってきた」。満を持して日の丸を背負う舞台に立つ。