水沼Ｊｒ．Ｊデビューへ！横浜Ｍ来季トップ昇格

横浜ＭユースのＵ―１８（１８歳以下）日本代表候補でＵ―１７Ｗ杯でも活躍したＭＦ水沼宏太（１７）のトップ昇格が内定したことが２４日までに分かった。ユースからプロ契約するのは水沼と同候補ＭＦ金井貢史（１７）の２選手のみ。元日本代表で現在、トップチームのコーチを務める水沼貴史氏（４７）＝顔写真＝を父に持つ水沼は、親子Ｊリーガーとしてだけでなく、将来の日本代表入りにも期待がかかる。

　注目選手の入団が内定した。来季に向けたチーム編成を進める横浜Ｍはユースから水沼、金井の２選手を昇格させることを決めた。クラブ側は高円宮杯（Ｕ―１８）に集中させるため、ユース選手のトップ昇格に関する話を一時的に中断していたが、チームは２２日のベスト１６、市立船橋戦で敗退。クラブ関係者によると、今後、昇格に向けた諸条件を詰めることになった。

　元日本代表で横浜Ｍのスター選手だった父を持つ水沼は、水沼ジュニアとして早くから注目されていたが、逆にそれが重圧になることもあった。インターネットで中傷されたこともある。だが、その中で着実に実績を積み上げた。昨年のＵ―１７アジアユースでは、日本の主将として出場。４得点を挙げ、１２年ぶりのアジア制覇に貢献した。今夏のＵ―１７Ｗ杯でも全３試合に出場し、チームを引っ張った。

　父譲りのテクニシャンで、努力型。右サイドを得意とする一方、中盤やＦＷなど複数のポジションをこなす。攻撃センスだけでなく、豊富な運動量で守備への貢献度も高い。同日からはＵ―１８代表候補合宿に参加しており、次世代の日の丸を背負う存在としても期待される。

　息子のトップチーム昇格に、父の水沼氏は「父親としては素直にうれしい。ただ、まだまだ課題もあるし、これからだと思う」と話す。親子Ｊリーガーとしては横浜ＭのＦＷハーフナー・マイクと名古屋、磐田などのＧＫだったディド氏のハーフナー親子についで２組目。今後は親子２世代にわたる日本代表入りの可能性もある。

　常に周囲の期待にさらされる息子に対し、「そういう意味では精神的に強くなったと思う」と水沼氏。来季から始まるプロ挑戦が注目される。