狩野から３発！横浜Ｍ１４年ぶり４強

波に乗りきれないチームを、新鋭ＭＦの右足が救った。前半２３分に先制点を許した３分後、狩野が左ＣＫから絶妙なクロスを配給。日本代表ＤＦ中沢が中央で競り勝ち、すかさず同点とした。前半終了間際、またもや狩野が右ＣＫからＤＦ栗原の頭にピンポイントクロスを送り、逆転。Ｊ２鳥栖の鋭い出足に苦しむ展開を２本のＣＫが打開した。

　「２つともこの辺に上げれば、と思っていた。中にいる人は強いし、決めてくれる」と狩野。リーグ終了から２週間がたち、チーム全体が思うようにリズムが作れない中で、セットプレーが勝敗の行方を決定づけた。さらに後半ロスタイムには自らの得点でだめ押し。「ＣＫ？　何の練習もしていない。健太のボールがいいんでしょう」と木村浩吉監督（４７）も目を細めた。

　今季途中から頭角を現した狩野には代表スタッフも注目。来年１月２０日のアジア杯予選、イエメン戦の大枠のメンバーにリストアップされた。天皇杯４強進出チームは参加が見送られることが決まっており、この日の勝利でイエメン戦への参加の可能性はなくなったが、天皇杯Ｖを目指す本人は一切気にしない。「天皇杯で優勝すれば、見てくれると思う」と逆にチームで活躍することでアピールするつもりだ。

　トーナメント方式の大会では苦しい一戦に勝ち切ってこそ、勢いがつく。「まず同点にできるというのが強いチームの証し」と中沢。決勝弾の栗原も「今日はひどい。勝って良かった」と振り返る。Ｊ開幕以降、天皇杯で優勝経験のない名門が目指すのは元日進出。狩野は「ここまで来たら気持ちの勝負」と残り２戦の勝利と来季のＡＣＬ出場権獲得を誓った。