オウンゴールで敗戦

柏が開始直後の幸運な先制点を守りきった。左からのセンタリングを横浜Ｍの中沢がオウンゴール。その後は一方的な横浜Ｍの攻撃にさらされたが、ＧＫ南、古賀の好守で耐え切った。横浜Ｍは再三の好機を生かせなかった。

☆代表へ弾みをつけられず☆
　日本代表のオーストリア遠征に追加招集されたＭＦ山瀬功。「チームの試合に集中して、試合が終わったら代表のことを考えたい」とピッチへ向かったが、弾みをつける白星を手にできなかった。

　０―１の後半、「点を取らないといけない。前へ出ていった」と果敢にドリブルで仕掛けた。後半だけで２本のシュートを放ったが得点に結びつかず、「決定的なチャンスをつくるのが課題」と反省だけが口をついた。

　休日返上で、代表遠征に合流する。テーピングで固める左ひざの状態などが気に掛かるが、「なるように、なりますよ」と山瀬功。言葉少なに、スタジアムを後にした


☆課題克服を☆
　リーグ最少失点（１９点）と堅守を誇る柏の壁を崩せなかった。開始３５秒、ＤＦ中沢のまさかのオウンゴールで先制を許すと、１点が果てしなく遠い。７試合ぶりの無得点に終わり、リーグ戦１２試合ぶりの黒星を喫した。ＦＷ坂田は「後味が相当悪いよ」と悔しさを隠そうとはしなかった。

　後半戦５試合で１９得点の攻撃陣が止められた。前線のＦＷフランサを除く、１０人が固める守備をこじ開けられない。ここ５戦７発のＦＷ大島は「崩したと思っても、まだＤＦがいた」と振り返る。決定的なチャンスは一度もなく、自慢のサイド攻撃も封じられた。ＤＦ小宮山は「起点になれなかった」と言った。

　「チームづくりに劇的な変化はない。着実に進んでいくしかない」と早野監督。浮き彫りになった課題は、克服していくだけだ。３試合連続で先取点を許した守備、引いた相手に対して「攻め倒す」（早野監督）攻撃の構築。快進撃がストップしたからこそ、ＭＦ吉田の「これをバネにしたい」との言葉を信じたい。

　早野監督も信じて疑わない。「今までやってきたことの延長線上に、自分たちの未来がある」。リーグ戦残り１０試合。貴重な時間をかみしめながら、一歩ずつ前進していく。