横浜Mの渡辺が、新人王に輝く

暗い話題続きの横浜Ｍに、ひと筋の光をもたらしたヒーロー。壇上に上がったＦＷ渡辺千真の顔は、ことのほか硬かった。「片瀬那奈さんから受け取ったんで、一気に真っ白になっちゃいました」。ゴール前では沈着冷静なスーパールーキーも、女優の魅力の前にはたじたじだった。

　国見高、早大で磨き上げ、絶対の自信を持つシュート精度は、プロの世界でも十二分に通用した。開幕戦、開始３分で挙げたプロ初ゴールから大きなスランプに陥ることなく得点を積み重ね、11月21日の神戸戦で13点目。１９９４年に城彰二（市原現千葉）が記録した新人最多得点記録を15年ぶりに更新した。

　２００３年の那須以来、クラブ史上３人目の新人王。国際Ａマッチ15得点の”本命”岡崎（清水）を抑えての快挙に「ほっとしてます。自分だとは思ってたんですけど、最近になって清水のある選手がノミネートされたと聞いて、ないかな、と」。

　新体制発表で掲げた今季の目標は「５得点」。サポーターのブーイングを受けて、慌てて「10得点」と訂正した。「それだけ期待されてるんだから有言実行しようと思ってやってきた。それが達成できてうれしい」

　自分自身で下す評価より、持てる才能ははるかに大きい。来季の目標は「13ゴール以上」。周囲の期待はおそらく、それ以上に肥大する。だが、それに応えられるだけの可能性が、渡辺にはある。