俊輔復活直接ＦＫ決勝弾でＷ杯雪辱

ＭＦ中村俊輔（３２）の復活劇で横浜が首位清水を撃破した。中村は、前半開始早々、ＭＦ兵藤慎剛（２５）の先制ヘッド弾をアシストすると、同点で迎えた後半、今度は直接ＦＫで決勝ゴールを挙げた。出場機会に恵まれず、辛酸をなめたＷ杯南アフリカ大会から約２カ月。日本代表からの引退も表明した悩める天才レフティーが、華麗なプレーで完全復調を印象づけた。

　同点で迎えた後半８分。ＭＦ中村は、自分のドリブル突破でＦＫを得た。清水陣ペナルティーエリア付近右サイド、ゴールまで約２０メートル。左足から放たれたシュートは、立ちはだかった清水のカベ３人の横をすり抜け、右曲がりにカーブ。そのままゴール右隅に吸い込まれていった。

　チーム同僚が駆け寄ると、喜びをかみしめるようにしゃがみ込んだ。左足スパイクを手で何度も何度もたたき、美技を生んだ自慢の左足をアピールした。Ｊリーグでの直接ＦＫゴールは、０２年４月１３日の広島戦以来８年ぶり。中村は清水を首位陥落させた会心の一撃を「ボールがうまく足に乗った。腰もうまく回ったね」と淡々と振り返った。

　Ｗ杯から帰国後、大会について、多くを語ろうとしない。日本代表の話題に触れることもない。それでも木村和司監督には「これからはクラブのために頑張りたい」と再び前に向かっていく決意を語った。周囲には「初心に帰って頑張る」と話している。Ｗ杯前から違和感を覚えていたコンディション不良も、体力測定などを受けて原因を究明。「長くサッカーを続けていきたいから」と、疲労回復力などをつける特別トレーニングに取り組んでいる。


課題を見つけて乗り越える自分らしさも取り戻してきた。清水戦前日には１時間半にわたるＦＫの居残り練習も行った。「最近、相手のカベの近さが気になっていた」。対応策として、練習ではカベ人形を規定の距離より数メートル近づけて置いてＦＫを蹴った。「向上のためだよ」。失意のＷ杯から２カ月。帰国直後は心が折れてしまったかのような表情を見せていたが、持ち前の探求心を失ってはいなかった。

　この日は前半２分にも絶妙のクロスで先制弾をアシスト。首位チームを相手にワンマンショーを演じた。木村監督も「久しぶりにすごいＦＫを蹴ってくれた」と不屈のエースの復調ぶりを喜んでいた。