横浜Ｍ・中沢、悩むだけ悩んで「寝てない」

クラブハウスでクールダウンしたＪ１横浜Ｍ・ＤＦ中沢は８日、「寝てないです。悩むだけ悩みました」と神妙な表情を浮かべた。関係者によると、試合後のロッカールームでは激論も交わされたというが、「次のＣ大阪戦に向けてメンタルを整えて、（Ｗ杯メンバーの）発表を待ちたい。個人としては、どこまで１カ月で高いところに持っていけるか」と前を向いた。ＭＦ山瀬は出場時間が短かったため、代表勢で１人チーム練習に合流した。

横浜Ｍ・木村監督が俊輔、栗原の起用法に疑問

横浜Ｍの木村和司監督（５１）が８日、負傷を抱えながらセルビア戦に出場したＭＦ中村俊輔（３１）とＤＦ栗原勇蔵（２６）を気遣い、日本代表に苦言を呈した。「俊輔は無理して大丈夫なんじゃろか。勇蔵もそうや。この時期にああいうテストっぽいことをやったらそうなるわな」と厳しい表情。「代表の試合？　何も言いたくないよ。全部批判になっちゃうから」と肩をすぼめた。

　特に、テストと位置づけられた栗原は前半のみで交代と中途半端な形で終わった上、左太ももに内出血が広がる状態となった。１０日のＣ大阪戦（日産ス）から始まる公式戦３連戦について「何試合使うか分からんし、全然使わんかもしれん」と両選手の起用に慎重。９日の練習で判断する。

２失点に絡んだ栗原、４５分でテスト落第

最後のピース”を見つけることはできなかった。岡田監督はセルビア戦を「今まで起用した選手と起用していない選手を比べる場」と位置づけていた。第３のセンターバック候補としてＤＦ栗原を初先発させ、ＦＷ興梠を１トップで先発起用したが、ともに結果を出すことはできなかった。

　栗原は２失点に絡んで前半で交代を告げられた。前半１５分にＦＷムルジャにＤＦラインの裏に走られて失点。前半２３分にはクロスのこぼれ球を拾われて２点目を失った。横浜のチームメートでもある中沢は「ＦＣ東京は攻められた時にラインを下げるけど、マリノスは前から行く。（栗原）勇蔵はマリノス、徳永はＦＣ東京のやり方でそれぞれやってしまった」と指摘。わずか２日間の練習で連係不足は明らかだった。栗原は「中盤でボールの取られ方が良くなかったから後ろは難しかった。もうちょっとコミュニケーションを取れば良かった」と反省した。

　中沢、闘莉王に次ぐセンターバックは、これまで岩政（鹿島）、吉田（ＶＶＶフェンロ）、寺田（川崎Ｆ）らがテストされたが、いずれも指揮官を納得させる結果を出していない。身体能力の高さを買われてテストされた栗原も合格を勝ち取ることはできなかった。

　興梠もシュートを１本も打てずに前半で交代。「相手も引いていてスペースがなかった。もうちょっとボールに絡みたかった」と消化不良を嘆いた。これでＷ杯メンバー発表前の対外試合は終了。興梠は「あとはＪリーグで頑張ります」と話したが、岡田監督は大きな悩みを抱えたまま２３人を選ばざるを得ない状況となった。

俊輔、守備にダメ出し「バランスが悪い」

キリンチャレンジ杯２０１０（日本０－３セルビア、７日、大阪・長居陸上競技場）厳しい状況に立たされた岡田ジャパンの中でも、ＭＦ中村俊輔だけは改善すべき点を具体的にイメージしていた。

　「同じことの繰り返しだからね。（昨年９月の）ガーナ戦でも、相手ＧＫのパントキックがそのまま入ったヤツ」

　前半１５分、ＦＷ興梠のパスミスを奪われ、栗原と中沢が裏を取られて失点したシーンを問題視した。「攻めているときのバランスが少し悪い。あの時は（栗原）勇蔵が１人になったし、攻めているときのポジショニングが大事になる」と、攻めているときこそ守備意識が必要という発想の転換を強く訴えた。

　「後半になってちょっと（痛みが出た）。あした？　治療だね」。左足甲、左足首の痛みが癒えない中で懸命のプレーも見せた俊輔。しかし、「持ち味を出させてあげられなかった」と、新戦力を生かせなかったことに悔しさを隠せない様子だった。

痛感！栗原に世界の壁「日本人と全然違う」

新戦力のテスト。チームの底上げ。それどころではない惨敗だった。

　「色々あるけどやられちゃった。個人的にはもうちょっとやれたし、ちょっと悔しい」

　栗原が元気なく振り返った。前半１５分、ＦＷ興梠のパスミスから背後を取られ、早々に先制点を献上。８分後にも追加点を奪われ、前半だけで交代させられた。普段の強気が消えるのも無理はなかった。

　Ｗ杯メンバー発表前、最後の試合。岡田監督は「最後のオプションを試す機会にしたい」と栗原、永井らを招集した。しかし、世界の壁の前に十分なアピールは果たせなかった。

　「（代表での練習）時間が短くても、やらなくちゃいけない。サイドバックとの距離とか全然違うから、いつものように強くいけなかった。それは自分のせいでもある」と栗原は自らを責めた。

　相手は国内組だけの２軍で、Ｗ杯で戦うデンマークと同じ長身を相手に、新戦力として名乗りを上げる好機だった。しかし、「相手が強かった。デカくて横幅もある。日本人と全然違う」と、Ｊリーグとの違いを痛感させられた。

　ＤＦ槙野も「センターバックの代わりがいないといわれるのは、自分でも歯がゆい」と唇をかんだ。中沢、闘莉王に続くセンターバックの人材難は解消できず、後半からは本職でないＭＦ阿部を配する結果となった。４月とは思えない寒さの浪速の街に、新戦力たちの熱い思いは届かなかった

２年ぶり招集…栗原、横浜ＣＢコンビで完封だ！

２年ぶりに招集されたＤＦ栗原勇蔵（２６）が、中沢佑二（３２）との横浜センターバック（ＣＢ）コンビで先発する。Ａマッチ出場はオシム前監督時代の０６年８月９日のトリニダード・トバゴ戦以来２度目で、先発は今回が初となる。それでもＷ杯メンバー入りに向けアピールするラストチャンスとなるだけに「冷静に熱くやる」と静かに闘志を燃やした。

　セルビアは国内組の若手が中心だが、１メートル９０を超す巨漢ＦＷがおり、大型ＦＷを擁するＷ杯本戦のデンマーク戦やオランダ戦に向け格好の試金石になる。栗原の武器は外国人にも当たり負けしない強じんなフィジカル。闘莉王、中沢に次ぐ第３のＣＢとして注目する岡田監督も「体の強い相手に競り負けないこと」と期待を寄せた。

　３日の清水戦で強打した左太腿も順調に回復し、栗原は「相手がどれくらい強いか分からないけど、ここでやられているようじゃＷ杯でも勝てない」と自らを鼓舞した。息ぴったりの中沢とのコンビで完封勝利を演出し、南アフリカへの切符を一気にたぐり寄せる。

岡田Ｊ、栗原の高さで仮想デンマーク倒す！

先にある世界へ、栗原が決然と言い放った。

　「（セルビアは）世界でもデカい方。その相手にどれだけできるか。あしたできなきゃ、Ｗ杯でできるはずがない」

　セルビアはＦＩＦＡランク１５位（日本は４５位）の格上だが、Ｗ杯予選に出場した選手は３人のみの“２軍”。Ｗ杯メンバー入りへ、そんな相手に手間取ってはいられない。

　決意を裏付ける驚異のヘッドも披露した。主力組で出場した午前中の紅白戦（１０分×２本）の前半３分、俊輔の右クロスをジャンプ一番、ゴールに突き刺した。オフサイドにはなったが、守備でも１メートル８５の大型ＦＷ矢野を高さで圧倒した。ＤＦ闘莉王（名古屋）が出場停止の中、夕方の公式練習でも主力組に君臨、先発を確実にした。

　中沢、闘莉王に続くセンターバックが出てこない岡田ジャパンにとって、栗原にかかる期待は大きい。セルビアは、Ｗ杯１次リーグで対戦するデンマーク同様の長身軍団。特に１メートル９３のＦＷレキッチは、Ｗ杯メンバー入りも確実だ。

　１メートル９１のデンマーク代表エースＦＷベントナー（アーセナル）も想定できる大型ＦＷにも、栗原は「その相手に何回勝てるか。ＤＦとしては１回でもやられちゃいけない」。かつてボクシングジムにスカウトされた世界クラスのフィジカルを証明するつもりでいる。

　「高い相手にどういう対処をするか、ある意味楽しみ」とメガネを光らせる岡田監督の言葉には、「守備では抑えて、点が取れたら最高」と言い切った。Ｗ杯直前につかんだ大チャンス。“ハマの最終兵器”が、浪速の街から名乗りを上げる。

栗原が「仮想ベントナー」の長身ＦＷ潰す

日本代表のＤＦ栗原勇蔵（２６＝横浜）が「仮想ベントナー」を完封し、逆転Ｗ杯メンバー入りを狙う。日本代表は６日、７日の親善試合セルビア戦に備え、大阪府内のナショナルトレーニングセンターと試合会場の長居スタジアムで２部練習を実施。午前の紅白戦で先発組に入った栗原は、滞空時間の長いヘッドなどで存在感を示した。センターバック（ＣＢ）は中沢、闘莉王が不動の地位を確立しているが、「ハマの番長」が今回不在の闘莉王に挑戦状をたたきつける。

　不敵な笑みを浮かべながら、栗原が言い切った。「セルビアは世界でもでかいと思う。その中で、どれだけできるか試したい。明日できなければ、Ｗ杯でもできないと思うから、しっかりやっていければいい」。代表初先発にも気負うところはなかった。

　セルビアは１９３センチの長身ストライカーＦＷレキッチを擁する。Ｗ杯１次リーグ第３戦デンマークのエースＦＷベントナーと同じ身長で、原博実強化担当技術委員長も「Ｗ杯を想定したいい練習になる」と指摘。栗原は「体をちゃんとつけていればやられない。粘り強くいきたい」と言う。

　岡田監督が横浜を率いた０３年から０６年途中まで指導を受け、「岡田イズム」は理解している。「一番勉強になったのは細かいところ。ポジショニングとか。わずかなとこで勝負は左右される。その通りだと思った」。当時は闘争心が裏目に出て退場処分を受けるなど「若さ」が要所に出ていたが、経験を積んだ今は、自信と余裕がある。

　２月の東アジア選手権韓国戦での退場による出場停止で、今回は闘莉王が不在。栗原は「（中沢と闘莉王の）２人はレベルが高いから、それに近づけるプレーができればいい」と控えめだったが、セルビア戦で安定したプレーを披露すれば、ＣＢの３番手に浮上するはずだ。

　岡田監督も「大きい相手にどれだけできるかを見たい」と話した。所属の横浜で２得点を挙げているＭＦ中村とのホットラインからのゴールも期待されるが、「冷静に、熱くやれればいい。場をわきまえてね（笑い）」。「ハマの番長」栗原が、この一戦をステップにして不動のＣＢ２人に挑戦状をたたき付ける。

横浜ＤＦ栗原苦笑・宿舎間違えあわや遅刻

ＤＦ栗原勇蔵（２６＝横浜）が、あわや遅刻の事態に苦笑いを浮かべた。５日、新大阪駅からＭＦ石川らと大阪府内の代表宿舎にタクシーで向かったが、同系列の別のホテルに到着。報道陣もおらず、あまりの静寂に間違いに気付き、慌てて方向転換した。３日の清水戦で痛めた左太ももも回復。セルビア戦は先発濃厚だが「ナオ（石川）君が（間違った）ホテルの場所を言った。遅刻するところだった」とポツリ。

俊輔・栗原離脱も迫力の攻め見せる

前半27分にＭＦ中村を、後半からはＤＦ栗原を欠いた緊急事態。それでも、迫力十分の攻めを展開した。「前向きにとらえたい」（木村監督）敗戦だった。

　前半に日本代表ＦＷ岡崎にこぼれ球を決められて２失点。「崩されたということではない。単純なクリアミス」（ＤＦ中沢）だったが、これで「ハッと目が覚めた」とＤＦ田中。

　後半22分にＭＦ兵藤がＰＫを止められる消沈場面もありながら、後半に浴びせたシュートは15本。「中村だけじゃない」という思いを、残ったメンバーで体現した。

　ＭＦ狩野が「俊さん（中村）がいなくなったから、セットプレーで取れないっていうのは嫌だった」という37分、ＭＦ清水の動きを見て、ファーサイドからニアに狙いを変えたキックで得点。兵藤は、42分にミドルシュートを好セーブされると、グラウンドに背中から倒れて悔しさむき出し。最後まで意気は衰えなかった。

　結局、追い付けなかったが、引いて守る相手に対して「今までよりチャンスをつくれたのは評価できる」（中沢）。木村監督は「まあまあ面白いサッカーしてきてるかな」と、成長を実感したようだった。