もどかしい名門対決

リーグ、カップ戦を合わせた過去の対戦成績は、横浜Ｍの21勝22敗。引き分けはただの１度もなく、一時代を築いた名門同士の一戦はＫＯ決着必至、のはずだった。しかし、90分を終えてもスコアは動かず。ともに今季公式戦初勝利を手にすることはできなかった。

　「結果論だが、０-０でＯＫの試合だったのかな。思った以上に磐田が良かった」。本音か、虚勢か。試合後、木村監督はこの結果に満足を表明した。「２点取られても３点」の攻撃サッカーを掲げる指揮官とすれば、らしくない発言だ。

　前半19分はＭＦ小椋のロングパスを裏で受けたＦＷ坂田が決定的なシュートをブロックされる。こぼれ球につめたＦＷ狩野の一発もバーを超えた。後半18分にはその狩野がワンタッチパスで絶好機をおぜん立て。だがＭＦ小宮山のシュートはまたしても枠を外れた。チャンスはあった。サッカーに判定勝ちがあるとすれば、軍配は小差で横浜Ｍに上がっていた。

　それだけに勝ち点３が欲しかった。「内容ももちろん大事。でも今はどんな形でもいい。勝ちたかった」。そう話した小宮山の言葉の方が、この日の横浜Ｍにはふさわしい。確かにシーズンは始まったばかりだが、流れを変えるのは往々にして、勝利という結果だ。

横浜Ｍ守り切る

ＤＦ陣は「一歩前進」
　４失点黒星スタートの悪夢から１週間。スコアレスドローで得た勝ち点１に、選手の受け止め方は二つに分かれた。

　「一歩前進」を口にするのは相手の攻撃をしのぎ切ったＤＦ陣だ。強風と西日を正面から受けた後半は45分を通して劣勢に立たされたが、体を張った守備でゴールを割らせなかった。

　ゴール前で２対２をつくられた後半42分も、相手ＭＦ藤本の決定的シュートをＤＦ中沢が間一髪クリア。「（開幕戦で）４点取られたチーム。それを考えたら、ね」。言外に含みを持たせながらも、収穫を口にした。

　一方で、素直に喜べないのが無得点に終わった攻撃陣だ。風上に立った前半はミドルを中心に８本のシュートを放ったが、相手を崩しきった決定機はほとんどなし。ＦＷ狩野は「もうひと工夫が必要。一歩前進？　そうとらえるしかない」と歯切れが悪かった。

　この日横浜Ｍの攻撃で目立ったのはＦＷ山瀬功、ＭＦ小宮山のドリブル突破くらい。ともに開幕戦で先発落ちした悔しさをプレーにぶつけたが、個の突破力に頼った攻撃には厚みがなかった。

　「自分たちのサッカーを取り戻そう」（木村監督）と臨んだ一戦。これで「らしい」と言うなら先が見えない。

大物ルーキーに光と課題

「Ｊリーグはそんなに甘くない。これで目が覚めたと思う」（ＤＦ中沢）。開幕戦ではチーム最悪となる、まさかの４失点。若手主体の横浜Ｍが、いきなりつらい現実を突きつけられた。

　滑り出しは最高だった。期待のルーキーＦＷ渡辺が開始３分にいきなりの先制弾。史上２人目の大卒新人開幕ゴールをたやすく達成し、得点力不足にあえいだ名門に救世主誕生を予感させた。

　しかし、22歳は課題の守備で迷いを見せる。ボランチが最終ラインまで下がり、４人でボールを回す広島を前に狙い所が定まらない。「前からうまく追い込む守備ができなかった」

　昨季終盤の巻き返しを支えた前線からのプレスこそが、このチームの生命線。鉄壁の３バックも前との連動性が失われれば、たちまちもろさをさらけ出す。「はまらないとこんな感じ」。こうなるとさすがのＤＦ中沢も手の打ちようがなかった。

　同じ４-３-３のシステム。志向するのはともにパスサッカー。Ｊ２からの昇格チームを相手に戦前は「力勝負」を歓迎した木村監督だったが、個の能力だけでは、成熟した組織に勝ち目はない。

　ヒーローになり損ねた大物ルーキーに、指揮官は「もっとできる」と求めるハードルは高い。この言葉は、送り出された若手全員に向けられている

新潟に１－０ 開幕へ弾み

　Ｊリーグ１部（Ｊ１）横浜Ｍは26日、静岡県御殿場市で４日間にわたって行われた２次キャンプを打ち上げた。最終日はＪ１新潟と非公開で練習試合を行い、１-０で勝利。９日後に迫ったリーグ開幕に向け、大きく弾みをつけた。

　前日の練習中に故障した主将のＭＦ河合こそ欠場したものの、現時点で考えられるほぼベストの布陣で臨んだ。ＤＦ松田、中沢ら、これまで90分間のゲームを行っていなかった主力も初めてフル出場を果たし、「運動量は問題ない」と木村監督も納得の内容だった。

　Ｊ１のチームとの手合わせはこれが初めて。得点こそ新潟がメンバーを落とした後半の１点にとどまったが、守備ではきっちり完封し、同格相手に結果を出した。

　後半にはＦＷハーフナーやＤＦ金根煥ら攻撃的な選手を投入し、最終ラインを２バック気味にして前に人数をかけて得点を狙う新布陣も試した。「やろうとしたことはすべてできた」と指揮官。開幕前最後の練習試合は、実り多き一戦となったようだ。

この敗戦をあすの糧に

延長後半残り４分。ピッチを縦断するＧ大阪ＭＦ寺田のドリブルを、誰も止めることができない。１人少ない状況で戦い続けた横浜Ｍイレブンは、すでに限界を超えて走っていた。追いすがるＤＦ栗原も、右太もも裏と両ふくらはぎをつった極限状態。最後は相手ＦＷの決勝ゴールをただ見過ごすしかなかった。

　相手をたたえる気にはなれない。中３日で疲労の色濃いＧ大阪に”世界３位”の面影はなかった。延長前半12分に退場者が出ていなければ、勝っていてもおかしくない試合。しかし、これが現実。ＤＦ中沢は「負けは負けとして受け止めなければいけない」と静かに話した。

　出場停止の主将・河合に代わって中盤の底を務めたＭＦ小椋は「ボール回しがうまくて、（守備で）はめにいけなかった」。無得点のまま途中交代のＦＷ兵藤は「強引なところが自分には足りない。そういう部分が多く出たから、交代なんだと思う」。23歳の若武者たちは、それぞれに課題を持ち帰った。

　この日の先発平均年齢は、Ｇ大阪の27・６歳に対し、23・８歳と格段に若い。16年ぶりの元日決勝進出を逃しはしたが、横浜Ｍはこれからのチームだ。この悔しさを、あすの糧に-。木村監督が言う「ちょっとの差」は、必ず埋まるはずだ。

ホーム最終戦飾る

長谷川がプロ初得点
　ユース出身の２年目ＭＦ長谷川がプロ初得点。後半41分に出場し、ロスタイムに相手ＤＦのクリアボールをゴール前でカットすると、右足で落ち着いて流し込んだ。待望の初ゴールに、20歳の若き才能は喜びを爆発させた。

　昨季は開幕戦でいきなりアシストを決めながら、右足裏の骨折など大きな故障もあり、ここまで期待には応えられていない。だが、創造性豊かなプレーは木村監督に「代表になれる。我慢して使い続けたい」と言わせる逸材だ。

　正味８分程度の出場時間でもきっちり答えを出した。「サイドでボールキープしようという時間にうまくインターセプトして決めてくれた」と指揮官も褒めたたえた


木村監督”続投宣言”
　ホーム最終戦となった東京Ｖ戦後のセレモニーで、横浜Ｍの木村浩吉監督はサポーターに向けて「来季もみんなといいチームづくりができれば」と高らかに”続投宣言”した。自然発生した「コーキチ・コール」にも笑顔で応えた。

　直後の会見では「きょう、明日とじっくり考えて返事をしたい」と話し最終結論を保留したが、週明けにもクラブ側と話し合い、正式に受諾する見込み。会見で木村監督は「こんなに大変な仕事だとは思わなかったが半年間、初志貫徹でやってきたつもり」と話した。


見せた半年の「集大成」
　「半年間の集大成として、いいゲームをやろう」-。木村監督は試合前、選手にそう呼び掛けた。７月の電撃的な就任から築き上げた木村マリノスの「集大成」。ホーム最終戦の戦いぶりは、その言葉にふさわしかった。

　ＤＦ中沢が３バックの左で登場。「ミーティングで栗原、松田と順に呼ばれたときは、使われないと思いました」。不動の定位置は中央。本人も驚く起用だった。中央には、中沢が負傷欠場した前節の千葉戦に続き、松田。「千葉戦のラインコントロールがよかった」と指揮官は説明したが、この起用がはまった。

　後半13分にその松田が自陣でボールを奪うと、約30メートルのドリブルから豪快なミドルシュートで均衡を破った。「真ん中でやれることが本当に楽しかった」と松田。チームバランスを優先し自重気味だった得意の攻め上がりがよみがえった。

　先入観や過去の実績にはとらわれない。どの選手を起用するかは、試合前１週間の練習がすべて。自らの目で見極めた選手を、恐れることなく新しいポジションで試すのが木村流だ。

　監督歴はまだ半年。試行錯誤の部分もある。だが、残り４分で投入した２年目の長谷川がプロ初ゴールでダメ押し。指揮官の期待に選手も応え始めている。木村マリノス。先が見たくなるホーム最終戦だった

横浜Ｍ後半３発

金が初先発初得点
　今季途中加入の韓国人ＤＦ金根煥がリーグ戦初先発で初得点と結果を出した。本職のＤＦではなくＦＷとしてピッチに立つと、最前線で持ち味である身体能力の高さを発揮。２点リードの後半17分に、ＦＷ兵藤の右クロスを落ち着いて右足で決めた。

　15日の天皇杯・浦和戦に続いて先発で起用した木村監督は「体が強くスピードがあり、１９４センチと高さもある。韓国代表になれる選手と思う」と絶賛。言葉の壁があり今季中にＤＦとして出場するのは難しいが、大型ＦＷ不在のチームには頼もしい限り。金は「早く日本語が話せるように頑張ります」と笑顔で話していた


ＦＷ不在の攻撃陣爆発
　ＦＷ不在の攻撃陣が８分間で一挙３得点。Ｊ１残留を決める大事な一戦で、点取り屋顔負けの圧倒的な爆発力を示した。

　がけっぷちに立つ千葉の気迫に押され、前半はわずかにシュート３本。停滞したゲームの流れを大きく変えたのは、後半立ち上がりの先制点だ。

　９分。ＭＦ小椋の早いリスタートからＦＷ狩野を経由して右サイドのＦＷ金へと展開。クロスはＭＦ田中隼に当たってわずかに角度が変わり、詰めていたＦＷ兵藤が右足で決めた。

　「これまで自分が外しすぎてチームに迷惑をかけていた。勝利につながるゴールができてよかった」とリーグ戦初得点を喜ぶ兵藤。本来は中盤だが、チーム事情でＦＷ起用が続く。得点こそが、求められた役割だった。

　その３分後には左サイドハーフのＭＦ小宮山が豪快なミドル。さらに５分後にはＤＦが本職の金がカウンター気味の一発で勝負を決めた。

　勝ち点を42に伸ばし、自動降格圏脱出が決定。得失点差がプラス４なので残留も事実上確定したといえる。

　だが指揮官は試合後、「一つ残念なこと」としてピッチに生粋のＦＷがいないことを嘆いた。本来いるべき４人はコンディション不良で、この日はそろってベンチ。天皇杯も見据え、ＦＷ陣の意地が見たい

要失い自慢の堅守崩壊

前半41分。ピッチの端で両手を交差させ、プレー続行不能の意思表示。ＤＦ中沢はスタッフに付き添われ、交代選手の準備を待つことなくピッチを去った。今季のリーグ戦30試合、計２７００分。チームでただ一人フル出場を続けていた要を失うと、自慢の堅守はもろくも崩れ去った。

　「決定力の差。３点とも全部うまかった」とはＤＦ栗原の弁。確かに、３失点はいずれも相手を褒めるしかないスーパーシュート。中沢が抜けた後も、代わってセンターバックに入った松田を中心に、カウンターの芽を何度も摘み取った。「混乱はなかった」。木村監督も強調する。

　だが、開始２分に先制する理想的な展開にもかかわらず、今季初の逆転負け。結果として３失点は、５月の東京Ｖ戦以来21試合ぶりの屈辱だ。終盤に立て続けに失点を重ねる姿は、「大崩れはない」と語っていた指揮官にとって、想像すらしなかったものだろう。

　これで暫定12位に後退し、他チームの結果次第で再び入れ替え戦もちらつきかねない状況だ。

　中沢不在の影響はチーム内にとどまらない。岡田ジャパンの主将として、いまやＷ杯予選の行方そのものを左右しかねない立場。本人ならずとも、ただ「軽傷であることを祈る」しかない。

横浜Ｍ目覚めの３発

田中裕プロ初ゴール
　桐光学園出身の４年目、ＭＦ田中裕介がプロ初ゴール。前節・名古屋戦に続き左サイドハーフとして先発、後半８分に貴重な追加点となるヘディングを決めた。

　同期のＦＷ狩野の正確な右クロスに合わせてファーへ走り込み、ＧＫに触られながらもしぶとく押し込んだ。「ハーフタイムにもっと前に行ってもいいんじゃないのと言われて上がったら、いいボールが来た。ラッキー」。果敢に追加点を奪いに行く攻めの姿勢が早々に実を結んだ。

　得点直後は勢いそのままに最前列のサポーターとハイタッチ。「目の前だったので力をもらった」と敵地に足を運んだサポーターへ感謝を口にしていた。


重圧はねのけ若手爆発
　前半39分。ＦＷ狩野の左足からチーム10試合ぶりに流れの中からの得点が生まれると、選手は呪（じゅ）縛（ばく）から解き放たれたように生き生きと動きだした。４月29日の千葉戦以来の３得点。総得点でリーグワースト２位だった攻撃陣が、ついに目覚めた。

　「ほっとしてます」-。２得点１アシストと主役を張った狩野が試合後に放った第一声だ。チームはここ６戦負けなし。だがその間奪った得点はわずかに４。「後ろは我慢して守ってくれた」。その頑張りに、ようやく結果で応えられた。

　我慢してきたのは何も守備陣だけではないだろう。後半８分の追加点はルーキーのＦＷ兵藤が前で粘って狩野へパス、クロスに合わせたのは22歳ＭＦ田中裕。同39分のダメ押し点も、移籍１年目の23歳ＤＦ小椋が積極的な守備から絶妙のクロスを上げた。首脳陣が我慢して使い続けた若手が結果を残し始めている。

　３試合ぶりに勝ち点３を手にし、これで暫定10位に浮上。常々「残留争いのつもりはない。一つでも上を目指すだけ」と繰り返してきた木村監督だが、数字上もひと息つける位置まできた。重圧から解き放たれた選手が残り４試合でどんなサッカーを見せるのか。明日に期待を抱かせる１勝となった。

名古屋と引き分け 横浜Ｍ決め手欠く

攻守に圧倒も遠い１点
　暫定３位の名古屋を相手に許したシュートはわずかに６本。自慢のサイド攻撃を思惑通りに完封し、横浜Ｍは相手の３倍の18本ものシュートを放った。なのに手にした勝ち点がたった１では、どうにも割が合わない。「率直に言って、１点取れていればパーフェクトだった」と木村監督も歯がゆそうだ。

　ＦＷ坂田のシュートはことごとくＧＫの正面。前半37分にはＭＦ松田の強烈なミドルが左ポストを直撃し、跳ね返りが相手ＧＫの背中に当たりながらゴールには入らなかった。「精度じゃない。運の問題」。ＧＫ榎本は攻撃陣をかばった。

　ＦＷロニーがシーズン途中で移籍。大島も負傷で不在だ。木村監督は「純粋なＦＷがいない。（ＦＷで起用中の）狩野、兵藤は点を取る嗅覚（きゅうかく）がないわけではないが、本来は中盤の選手」と苦しい台所事情を明かす。

　後半20分すぎにはＭＦロペス、ＦＷ斎藤学、ＤＦ金とタイプの異なる攻撃的な選手を立て続けに投入したが実らず、これで９試合、流れの中から得点できていない。頼みのセットプレーも不発に終わった。

　１点が遠い。今季初の３試合連続完封を達成した自慢の守備陣にいつまでも頼ってばかりはいられない。